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Chère lectrice, cher lecteur, bonjour!
C'est durant l'été 2013 qu'Arabelle Meirlaen, seule femme étoilée de Belgique et nommée chef de l'année 2014 par le guide Gault&Millau, a pris ses quartiers dans son nouvel établissement, situé à Marchin. Le bâtiment, nouvellement construit, est aménagé de manière sobre et moderne. On nous installe à une table située dans la salle principale, juste à côté de la cave à vin vitrée.
Pour ouvrir le menu dégustation de la "Cuisine intuitive" selon Arabelle, nous optons pour un apéritif maison évoquant le Maitrank, mais avec davantage d'impressions d'agrumes. Il est accompagné de trois petites mises en bouche, une préparation à base de différents légumes avec des notes vinaigrées et framboisées, toute en fraîcheur et très agréable, un velouté au potiron, bon mais peu surprenant, et d'un délicieux lingot d'or de foie gras, extrêmement fondant et savoureux.
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| Légumes du moment |
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| Velouté au potiron |
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| Lingot d'or de foie gras |
Le premier plat proprement dit est une crevette Obsiblue naturellement bleue, servie crue et en tronçons, avec des perles de citron et différents légumes et herbes. Cette préparation très rafraîchissante, simple et naturelle, est accompagnée d'un Bourgogne Chitry Olivier Morin 2009 Olympe, un Chardonnay à la finale de noisette.
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| Crevette Obsiblue |
Pour suivre, nous recevons une coquille Saint-Jacques de Riec sur Belon, une préparation elle aussi toute en simplicité, agrémentée de champignons. La cuisson est parfaite. Dans notre verre, un vin d'Anjou Château Pierre-Bise La Garde Libre 2009, qui s'associe parfaitement aux saveurs justes de notre Saint-Jacques.
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| Saint-Jacques |
Le service suivant est un king crabe et bœuf Holstein maturé 49 jours et fumé 42°. La viande est étonnante de tendreté et, associée au crabe, offre un jeu de textures très agréable. Elle s'accompagne d'un vin du Gard, un domaine Mourgues du Grès, Terre d'Argence, un vin minéral assemblé à base de Viognier et Roussanne.
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| King crabe et bœuf |
Vient ensuite un saumon Salma de l'île de Bromlo. Ici encore, même esprit de fraîcheur et de simplicité pour un produit de qualité. Le vin servi est cette fois un Mercurey les Chazeaux Vieilles Vignes 2005, avec des notes de fruits rouges.
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| Saumon Salma |
Pour la préparation de viande, nos chemins se séparent, Daniel n'aimant pas le gibier. Catherine reçoit le chevreuil prévu au menu, tandis qu'on sert à Daniel un porc iberico. Les deux viandes bénéficient de la même préparation, toujours dans le même esprit de simplicité et d'évidence gustative. Dans notre verre, un Yo no puedo màs, vin naturel du Languedoc-Roussillon aux notes épicées et fruitées.
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| Chevreuil |
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| Porc iberico |
Vient ensuite le Mélo Cake de référence, qui s'avère effectivement très savoureux. Il est suivi par une assiette de mignardises variées, dont certains classiques comme le cannelé, mais toutes excellentes.
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| Mélo cake |
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| Mignardises |
En conclusion, et pour reprendre l'allégation d'Arabelle sur sa propre cuisine, nous avons effectivement dégusté des produits servis en cuisson juste qui nous ont donné du plaisir. Nous avons apprécié la grande qualité des produits ainsi que la finesse de la mise en œuvre. Quant au côté "insolite" revendiqué, peut-être n'était-il pas toujours au rendez-vous.
Côté prix, le menu "Intuitif" en 6 services que nous avons pris revient à 90 euros (75 euros pour 5 services et 60 pour 4). Le forfait vin revient quant à lui à 50 euros pour 5 vins, assez généreusement servi par un sommelier plutôt hors normes.
Faut-il aller chez Arabelle Meirlaen ? Oui, si vous recherchez une cuisine très appliquée et savoureuse, préparée avec justesse et d'excellents produits. Pour plus de fougue et de découvertes, d'autres adresses seront peut-être plus indiquées.
Catherine et Daniel
