Tables et voyages

Notre nouvelle étape dans notre exploration des bars à cocktails nous mène au Chemistry & Botanics Cocktail Bar, situé place de la Vieille Halle aux Blés 49. À notre arrivée, nous découvrons un intérieur relativement sobre, qui évoque davantage un café de quartier qu’un bar à cocktails sophistiqué, malgré la décoration végétale suspendue au plafond. Nous prenons place au comptoir et entamons rapidement la conversation avec la sympathique serveuse, dont l’accueil chaleureux contribue immédiatement à détendre l’atmosphère.

Après avoir consulté la carte, composée d'un cocktail signature et de plusieurs créations saisonnières, affichées autour de 14 euros, nous jetons notre dévolu sur le Kinkan Smash (14 euros), un mélange de whisky japonais Toki, de liqueur de yuzu Briottet, de vinaigre de cerise et d’amande, de Bitter Truth, d’olive bitters et de kumquat. Derrière une apparente simplicité se cache une composition particulièrement raffinée, qui séduit par son équilibre et sa fraîcheur, tout en offrant une belle complexité en bouche. 

Dans l’autre verre, le Jalapeñut (15 euros) associe blanche de Drouin, mezcal Amarás Verde, liqueur de noisette Briottet, fino sherry Tio Pepe, orange bitters, sirop d’agave et jalapeño. Un cocktail au caractère bien affirmé, où les notes fumées du mezcal rencontrent la rondeur de la noisette et les accents épicés du piment.

Pour accompagner le tout, nous commandons le Tapas Plate (18 euros), composé de deux fromages, de jambon de la Forêt-Noire, d’olives, d’edamame et de houmous, servi avec du pain. Sans prétention particulière, ce plateau se révèle de belle qualité, avec des produits bien choisis.

Pour notre deuxième série de cocktails, nous décidons de goûter le cocktail signature, le Pineapple Incident (15 euros), une création d’inspiration tiki élaborée à partir d’un assemblage de trois rhums — Colon 81, Colon 111 Proof et Bacardi Ocho — infusés à l’ananas, auxquels s’ajoutent Chartreuse verte, bitters créoles, sirop de pandan et une touche d’acidité. Un cocktail assez fort, à la fois fruité et herbal, sans excès de sucrosité.

Notre second choix, le Harvest in the Wild (13 euros), associe deux whiskies écossais : le Dewar's Caribbean Smooth, rond et légèrement marqué par des notes de rhum, et le Laphroaig Oak Select, qui apporte sa signature fumée. L'ensemble est complété par une liqueur herbacée M.P. Roux, un cordial de baies sauvages, du Peychaud's Bitters et du Bittermens Scarborough Bitters. Le résultat est un cocktail complexe, où les notes herbacées et fumées occupent le devant de la scène.

Dans l’ensemble, le Chemistry & Botanics Cocktail Bar nous a laissé une impression positive. Certes, le cadre ne possède pas immédiatement le charme feutré ou spectaculaire de certains bars à cocktails bruxellois, mais cette relative simplicité est largement compensée par la qualité des créations proposées. Les cocktails se distinguent par leur originalité, leur maîtrise technique et leur équilibre, sans jamais céder à la facilité ou à la démonstration. Notons également que l’établissement organise des cours de mixologie et propose des prestations de bartending à domicile.

Nous en ressortons avec une addition de 75 euros pour 4 cocktails et la planche de tapas.

Faut-il aller au Chemistry & Botanics Cocktail Bar ? Oui, sans hésiter pour les cocktails. Moins pour le cadre, relativement ordinaire.