Tables et voyages

4 août : Agra - Fatehpur Sikri

Nous nous levons à 5h45 afin d'acheter les billets d'entrée du Taj Mahal (1000 Rps), puis entamons la visite vers 6h30. Le temps est radieux, mais deux minarets sont malheureusement en travaux, ce qui gâche sensiblement la vue d'ensemble. Le Taj reste néanmoins toujours aussi splendide, et nous avons l'occasion de voir la Yamuna à plein débit.

Nous prenons ensuite notre petit déjeuner au Joney's, un minuscule boui-boui où l'on se régale sur le pouce à des prix imbattables.

Nous prenons un tuk tuk pour le baby Taj, nom donné au mausolée d'Itimad-ud-Daulah, construit entre 1622 et 1628. Le bâtiment est entièrement en marbre et délicatement orné de sculptures, incrustations et peintures.

Nous poursuivons avec la visite de l'Agra Fort, fondé en 1565 et où ont vécu quatre générations d'empereurs (300 Rps avec appareil photo). L'endroit est magnifique, le fort même est en grès rouge, avec une enfilade de palais de marbre et de jardins bien entretenus, et l'ensemble reflète de manière convaincante la puissance des empereurs qui l'ont occupé. Les explications de notre guide (200 Rps) sont bien utiles.

Nous réglons notre tuk tuk pour tout ce circuit (500 Rps) et nous reposons un peu à l'hôtel. A 14h30, nous repartons en voiture pour Fatehpur Sikri (1500 Rps aller-retour), où nous arrivons une bonne heure plus tard. Nous réglons l'entrée (250 Rps), prenons un guide (450 Rps), et entamons la visite de ce grand site de grès rouge. Cette "ville de la Victoire" fut bâtie par l'empereur Akbar dès 1572 pour y installer sa cour, mais fut désertée une quinzaine d'années plus tard en raison d'un manque d'eau. Cette ville fantôme est particulièrement impressionnante, aussi bien pour la partie fort que pour celle de la mosquée, toujours en activité.

Il est près de 20 heures lorsque nous rentrons à l'hôtel pour nous rafraîchir un peu, avant de repartir prendre notre dîner à l'hôtel Trident, recommandé par le Routard pour son buffet. Nous nous y rendons en rickshaw.

L'établissement est très chic, et nous commençons par un cocktail sans alcool pris en terrasse avant de passer à table et de profiter d'un buffet assez raffiné. Nous en ressortons avec une addition d'environ 2000 Rps par personne.

Au moment de repartir, nous retrouvons nos deux rickshaw-wallahs dans un état d'ébriété avancée. Ces derniers ont toutes les peines du monde à se tenir sur leur selle et à rouler droit. Ils nous ramènent néanmoins tant bien que mal à l'hôtel, et n'hésitent pas à demander 5000 Rps pour leurs services ! Nous leur en donnons 300 chacun.