Tables et voyages

Les quelque 220 kilomètres de route qui séparent Bruxelles de Cologne sont l'affaire d'un peu moins de deux heures et demie de voiture. Midi n'a pas encore sonné lorsque nous nous garons devant notre hôtel, le 18Arts, idéalement situé Friesenstraße, au beau milieu de la Kölner City à l'ouest du Dom. Notre chambre est accueillante, aménagée dans un style vintage faisant hommage à Steve Mc Queen.

Le temps d'y déposer notre valise, et nous nous rendons directement au Dom, l'emblématique cathédrale de style gothique, dont les deux flèches hautes de 157 mètres n'ont cependant été achevées qu'en 1880. En chemin nous passons devant Le Kölnisches Stadtmuseum, l'ancien arsenal de la ville, reconnaissable à ses portes et volets rouge et blanc et aux ailes dorées qui coiffent sa tour.

Après un rapide passage  par l'église romane Sankt Andreas, qui abrite un sarcophage du 3ème siècle contenant les reliques de saint Albert, nous nous rendons au Museum Ludwig, de l'autre côté du Dom, et passons quelques heures à visiter les nombreuses salles de cette extraordinaire encyclopédie de l'art du 20ème siècle, ou foisonnent les chefs-d'œuvres d'artistes aussi variés et éminents que Picasso, Warhol, Ernst, Matisse et bien d'autres. 

Pour notre repas, nous avons jeté notre dévolu sur le restaurant Haxenhaus, une adresse de référence en bord du Rhin servant une cuisine typique, notamment d'excellents jarrets de porc et des saucisses Bratwurst servies au mètre.

Après une nuit paisible passée à l'hôtel, nous poursuivons notre visite de la ville par un passage à l'église Sankt Gereon, remarquable par sa structure décagonale. Devant l'église, la tête en granit signée Iskender Yediler symbolise le martyre de saint Géréon, décapité pour s'être converti au christianisme.

En guise d'étape finale de notre séjour, nous nous offrons une jolie promenade le long du Rheinauhafen, l'ancien chantier naval réaménagé en quartier culturel et résidentiel.

En résumé, cette brève escapade à Cologne nous a permis de découvrir un certain nombre des points essentiels de cette ville à la croisée des chemins de l'Europe, où la culture est omniprésente. Il faudra y revenir pour visiter d'autres musées tout aussi remarquables, et le faire aux mois chauds pour mieux profiter encore de jolies balades sur les berges du Rhin.