Tables et voyages

Le restaurant Boo Raan est situé Edward Verheyestraat 17 à Knokke-Heist. Il s'agit du seul restaurant thaï de Belgique auréolé d'une étoile et Michelin le qualifie de 'meilleur thaïlandais du Benelux'. L'établissement a également été élu 'Asiatique de l'année 2018' par Gault & Millau, qui lui décerne la note de 14/20. La cheffe, Dokkoon Kapueak, a appris la cuisine auprès de sa grand-mère, dans la campagne thaïlandaise. Une dizaine d'années avant de décrocher son étoile (2021), elle quittait son pays natal pour la Belgique afin de travailler dans le salon de massage de sa tante. C'est là qu'elle a rencontré un acteur de l'événementiel qui lui a demandé de lui préparer un plat à emporter. Sous le charme de sa cuisine, celui-ci l'a chargée de cuisiner pour un événement, avec un succès tel qu'il a ensuite régulièrement fait appel à elle pour des missions de catering. Jusqu'à ce que, finalement, ils fondent le restaurant Boo Raan, qui signifie 'selon la tradition'. L'établissement arbore un cadre simple et raffiné, loin de l'exotisme de pacotille. On peut choisir entre différentes formules à partager, au prix de 89 euros pour deux personnes, 117 pour trois et 145 pour quatre, mais il est également possible de manger à la carte. Nous ouvrons les festivités par un cocktail Mai Tai (15 euros), après quoi on nous apporte en guise de dégustation une Tom Ka Kai, délicate soupe de lait de coco, coriandre, galanga, citronnelle, shimeji et poulet.

Ayant adopté la coutume occidentale de l'entrée, inexistante en Thaïlande, la cheffe propose différentes options de street food en guise de premier service. Nous optons pour la formule mix, composée de saté de poulet sauce cacahuètes ; tempura de scampi et sauce verte à base de piment vert, citron vert, coriandre et ail rafraîchissante et parfumée ; et loempia sauce aigre-douce (27 euros pour 6 pièces). Les cuissons sont parfaites et les saveurs subtiles : une entrée en matière qui témoigne de la maîtrise de ce qui va suivre. Pour accompagner notre repas, nous optons pour un Saint-Pourçain facturé 42 euros la bouteille.

Nous sommes quatre convives, et pour suivre, nous optons pour l'Isaan sharing (3 préparations pour 2 personnes) complété par le Surprise sharing (idem). Nous recevons un wok d'asperges, scampi et shiitake (No Mai Varang Khung), le seul plat non épicé, ainsi qu'une préparation de bœuf, haricots thaïlandais, oignons et basilic sacré (Krapaw Neu). Ici encore, les cuissons sont parfaites et les saveurs, précises et parfumées.

Nous recevons un curry rouge de poulet, lait de coco, aubergines thaïes, bambous et poivrons rouges (Kaeng Kai) doux et parfumé, que nous avons oublié de photographier. Arrive aussi du bœuf mariné et grillé avec sauce basilic et piment (Neu Yang).

Suit une préparation de porc avec citron vert, oignon rouge, oignon jeune, coriandre et piment (Laab Kai)  ainsi qu'une salade de papaye.

Pour terminer, quelques petites douceurs gélatineuses viennent accompagner notre espresso (5 euros).

En résumé, nous avons beaucoup apprécié notre soirée au Boo Raan, qui surpasse effectivement tout ce que nous avons pu déguster en matière de cuisine thaïe en Belgique jusqu'alors. Depuis sa cuisine ouverte, la cheffe envoie des plats aux saveurs à la fois affirmées et subtiles offrant un véritable kaléidoscope d'impressions surprenantes. S'agissant du prix, la note est certes plus élevée que chez un thaï ordinaire, mais reste tout à fait abordable (102 euros par personne tout compris), surtout pour un étoilé ! 

Faut-il aller chez Boo Raan ? Absolument et sans hésiter !